Шейный остеохондроз: что скрывается за этим диагнозом и что с ним делать

Остеохондрозом называют дегенеративные изменения межпозвонковых дисков: диск теряет воду, становится ниже и хуже амортизирует. Это естественный возрастной процесс, который в той или иной степени есть практически у всех взрослых людей.

Здесь и кроется главная путаница. Изменения на снимке и боль — это не одно и то же. У человека с выраженными изменениями шея может не болеть годами, а у человека с почти идеальным снимком — болеть каждый день. Поэтому фраза «у вас на МРТ остеохондроз» не объясняет причину боли и не определяет лечение.

Что действительно вызывает боль в шее чаще всего:

• мышечный спазм и перегрузка от статичной позы;
• ограничение подвижности в суставах шейного отдела;
• раздражение или сдавление нервного корешка;
• реже — воспалительные и другие заболевания, которые нужно исключить.

Задача врача — понять, что именно из этого списка происходит у вас. От ответа зависит, нужна мануальная терапия, физиотерапия или совсем другое.

Типичные проявления, при которых причина обычно действительно в шейном отделе:

• боль и скованность в шее, которая усиливается к концу дня или после долгой работы за экраном;
• ограничение поворота или наклона головы;
• боль, отдающая в затылок, надплечье, между лопаток;
• головная боль, которая начинается с затылка и связана с положением головы;
• боль по руке, иногда с онемением или покалыванием в пальцах — при вовлечении корешка;
• ощущение «песка» или хруста при движении.

А вот что приписывают шее чаще, чем следует:

• системное головокружение с ощущением вращения — гораздо чаще это ЛОР-причина или другая неврологическая, и её нужно искать отдельно;
• скачки артериального давления;
• шум в ушах;
• общая слабость и утомляемость.

Это не значит, что шея тут ни при чём никогда. Это значит, что списывать такие жалобы на остеохондроз без обследования — способ пропустить настоящую причину.

Начинается всё с осмотра: врач проверяет объём движений, мышечный тонус, рефлексы, чувствительность, силу в руках. У большинства пациентов этого достаточно, чтобы понять механизм боли.

Визуализация нужна не всем. Её назначают, когда:

• есть признаки вовлечения корешка — боль по руке, онемение, слабость;
• боль не проходит за несколько недель адекватного лечения;
• есть настораживающие признаки: травма, температура, потеря веса, ночная боль;
• планируется вмешательство.

Практический момент: делать МРТ «на всякий случай» при обычной боли в шее чаще вредно, чем полезно. Находки, которые есть почти у всех, воспринимаются как приговор, человек начинает беречь шею, снижает активность — и боль закрепляется. Этот эффект хорошо описан и имеет прямое отношение к исходу лечения.

Если изменения уже найдены и речь идёт о грыже, в клинике есть отдельное направление — лечение грыжи позвоночника.

Основа лечения — не покой, а движение и восстановление подвижности. Дальше подбирается сочетание методов под конкретный механизм боли.

• Сохранение активности. Долгий покой и воротник ухудшают исход при обычной боли в шее.
• Мануальная терапия и остеопатия. Работают с ограничением подвижности и мышечным напряжением. Требуют предварительного осмотра — есть состояния, при которых они противопоказаны.
• Физиотерапия. Магнитотерапия, лазеротерапия, индукционная терапия — помогают снять напряжение и боль, чтобы можно было вернуться к движению.
• Иглоукалывание. Применяется при мышечно-тоническом компоненте боли.
• Кинезиотейпирование. Поддерживает мышцы в период восстановления.
• Упражнения. Самая недооценённая часть. Именно они определяют, вернётся ли боль через месяц.

Обезболивающие препараты назначает врач и на ограниченный срок — они снимают симптом, но не решают причину.

Список коротких «народных» решений, которые чаще всего приводят людей на приём в худшем состоянии.

• Резко «вправлять» шею самому или просить об этом знакомых — движения в шейном отделе требуют подготовки и понимания анатомии.
• Идти на массаж или мануальную терапию без осмотра, особенно если есть онемение или слабость в руке.
• Греть шею при острой боли и отёке — иногда это усиливает симптомы.
• Носить воротник неделями «для профилактики» — мышцы теряют тонус.
• Терпеть боль месяцами, надеясь, что пройдёт само. Чем дольше существует боль, тем сложнее её убрать.
• Заказывать «лечение остеохондроза» по названию процедуры, не разобравшись с причиной.

Боль в шее почти всегда возвращается, если не изменить то, что её вызвало.

• Организуйте рабочее место так, чтобы верх экрана был на уровне глаз, а не ниже.
• Делайте перерывы каждые 40–50 минут — не растяжку на пять минут раз в день, а короткие частые паузы.
• Добавьте регулярную нагрузку на мышцы спины и плечевого пояса. Слабые мышцы — главный фактор повторов.
• Следите за сном: слишком высокая подушка держит шею в неудобном положении всю ночь.
• Не игнорируйте стресс — он поддерживает мышечное напряжение не хуже плохой позы.

Если боль возвращается регулярно, разумно один раз разобраться с неврологом и получить план на длительный срок, а не лечить каждое обострение заново.

Остеохондроз — это диагноз?

Скорее описание возрастных изменений диска. Он не объясняет причину боли сам по себе, поэтому врач уточняет, что именно вызывает симптомы.

Нужно ли делать МРТ при боли в шее?

Не всегда. Показания есть при вовлечении корешка, длительной боли и настораживающих признаках. При обычной боли исследование чаще не меняет тактику.

Может ли от шеи кружиться голова?

Такое бывает, но системное головокружение с ощущением вращения чаще имеет другие причины, и их нужно исключить, а не списывать на шею.

Помогает ли массаж?

При мышечном компоненте — да, как часть лечения. Но при онемении и слабости в руке сначала нужен осмотр: массаж в такой ситуации может навредить.

Сколько длится лечение?

Зависит от механизма боли и её длительности. Острые эпизоды обычно отвечают на лечение за несколько недель, хроническая боль требует более длительной работы.

Можно ли заниматься спортом?

Как правило, да, и нужно — но вид и объём нагрузки в остром периоде подбирает врач.

Имеются противопоказания. Необходима консультация специалиста.